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科研条件越来越好,为何颠覆性科学发现却越来越少?

食用菌精准育种实验室·发布     更新时间:2023-03-13 05:56:02

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为什么近年来世界各国科研人员成倍增长、经费越来越多、科研条件越来越好,却产生不了根本性的科学发现?

近日,全国政协委员,北京通用人工智能研究院院长,北京大学、清华大学讲席教授朱松纯在一次发言中发出上述疑问。

在他看来,重大基础性原创性科学成果难产的主要原因在于,与过去相比,当前的科研驱动力、科研组织模式、科学问题的复杂性均发生了改变。尤其是在现行科研组织模式之下,科学研究在全球范围内成为一种职业写本子数论文比引用量之风日盛,群体越来越大,而科学研究越来越同质化,日趋内卷,产生了显著的马太效应。

科学家处于一个玩自拍的年代。朱松纯说,当前科研领域逐渐出现了对房间里的大象视而不见,满墙角找老鼠抓的现象,这是导致原创性重大科学发现匮乏的一个重要原因。为此,他表示,国家破五唯评价体系改革势在必行。

朱松纯。北京通用人工智能研究院供图

 

科研逐渐职业化,五唯日盛

回溯自1900年至2020年的世界科技历史,朱松纯提到,这120年中,前60年涌现了众多重大基础性、原创性、颠覆性成果,如相对论、量子力学、信息论、DNA双螺旋结构的发现,以及原子弹、计算机等的发明。但在后60年,大量成果呈现出填补性、可预见性、渐进式等特征,缺乏颠覆人类认知的突破。

朱松纯认为,导致这种变化的原因之一,是科研组织模式的变化使科学家职业化。

“‘二战前,科研主阵地在欧洲,这个阶段科研还没有完全职业化。例如,发现生物遗传学规律的孟德尔是一位神父,爱因斯坦发现相对论时还是瑞士专利局的一名技术员。科学家大多是凭着自己的兴趣进行探索。朱松纯说,但在二战后,美国引领了科研范式的转变,科学研究逐渐职业化。

朱松纯认为,这种科研组织模式推动了世界科学中心向美国转移,但弊端也日益凸显:科研成为一种职业,写本子’‘数论文日盛,科学研究越来越同质化,日趋内卷产生了显著的马太效应。

特别是自2005年谷歌指数H-index诞生以来,这种弊端越发显现。朱松纯说,很多科研人员不再对研究根本性问题、探索新领域感兴趣,而是更关注抢占细分研究领域(圈地)、快速碎片化的知识生产(发表)和占领话语权(抢注),更加关注影响因子、引用数等简单便捷的指标

同时,朱松纯还指出,科学问题复杂度的变化,也是近年来颠覆性成果匮乏的重要原因之一。

当前世界面临的诸多战略性、前瞻性科技问题,如核聚变、生物技术、智能科学等,都呈现出了复杂巨系统的特性,具有非线性、突变和涌现等特征,这使得传统还原论科学范式和PI制的科研组织模式难以应对。朱松纯说,这就好比对于一个需要1000个变量才可以刻画的方程组,人们无法隔离出3个变量用还原论模式来求解。

 

新的战略思维、科研范式和组织模式

朱松纯认为,面对当今科学的复杂巨系统特点,需要新的科研战略思维、新的科研范式和组织模式,这是世界科技发展面临的重大挑战,也是我国科技发展的战略机遇

以有组织科研为引领,朱松纯从战略思路、科研范式、组织模式三方面提出了改观这一现状的建议。

他首先提到,站在新的历史转折点,必须有新的战略思路。

如果继续沿用过去跟跑并跑领跑的路线,就形成了一种打篮球的科研模式。朱松纯解释说,篮球代表科技热点,而控球方始终是科技强国,我们的队伍一直追着篮球满场跑

朱松纯认为,在这种模式下,我们不但会在追逐热点的过程中失去战略定力,而且频繁更换方向与技术还会跑散了队伍。更重要的是,控球方已经完成了软硬件生态的布局,形成了新兴产业卡脖子势态。

因此,他建议,在下一历史阶段,需要放弃打篮球的战术,实施更有全局视野的下围棋战略。

不谋全局者,不足谋一域。在角逐科技制高点的进程中,我们要敢于采取你打你的,我打我的的战略思想。朱松纯说,他从汉代霍去病奇袭匈奴出奇制胜的历史典故中得到启发,认为我们要从忙于补短板的防御战略,转为同时切实注重构筑长板的进攻战略。

其次,他谈到,要坚持自由探索与有组织科研相结合,孕育新的科研组织范式和评价机制。

“‘自由式探索有组织科研并不对立,而是局部和整体的关系。朱松纯建议,要从国家安全和战略的角度,既关注地平线上的黑点,鼓励从01的原始创新;又要以国家战略需求为导向,从更高的视角谋划全局,协调好计划性和探索性科研任务的合理布局,整合优势资源,形成高效的组织体系和架构,避免各自为政、盲目内卷、无序发展。

他认为,新时期的有组织科研不应该局限于类似两弹一星的大科学工程,而是面对复杂巨系统的科学问题,开展原创性、引领性的科技创新。比如对于不确定性高、基础性强的研究,要建立起鼓励冒险、允许失败的自由探索机制。

朱松纯打个了比方:自由探索产出的是珍珠宝石,而有组织科研则是把珍珠串成项链,把宝石镶嵌到科学的王冠上。

最后,朱松纯建议,要以组织的科研模式打通学研产创新链条。

“‘学研产是创新链上的三个不同阶段,要真正打通这个链条是极其困难的,原因在于这些阶段有着迥异的科研文化与群体。朱松纯说,一般来说,大学研究瞄准的是5~10年之后的目标,产业界的应用型研发瞄准的是1~2年之内的产品;而科研院所的使命是连接这两端,集中力量进行科研攻关

他观察到,近年来我国开始布局一批国家实验室,正在重组全国重点实验室,有远见卓识的地方政府也开始建立新型研发机构,都在布局链接器这一角色。

我们需要利用新型举国体制的优势,纵向贯通学研产、横向实现大交叉,在共同的目标下,形成纵横交织的创新联合体。朱松纯表示,科学家要坚决摒弃有人才,无队伍”“各自为政的科研现状,积极主动投入有组织科研队伍中来,以极大的热情和坚定的决心参与这场开创性的科技革命。






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